Nom de famille CLAIN

Nom très fréquent à la Réunion. Il existe aussi en métropole, où on le rencontre surtout dans le Centre-Ouest (45, 49, 61). En ancien français, le mot clain (variante claim) signifie cri, clameur. Il doit donc s’agir d’un sobriquet donné à une personne criarde. Il y a cependant un autre sens au mot clain : plainte en justice. Mais il semble que les Clain de la Réunion n’aient pas du tout la même origine : leur nom est apparemment une transformation par aphérèse de Sekeling (Jan Sekeling, venu d’Amsterdam et marié à la Réunion en 1688, dont les enfants ont tous porté le nom de famille Clain). Le nom Sekeling est à rapprocher du vieux néerlandais sekele (= petite faux), et il désigne probablement l’utilisateur de cet outil.

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